ในเวลาค่ำคืนเช่นนี้ นิทานก่อนนอน ไม่ได้หมายถึงนิทานประเภทใดประเภทหนึ่งโดยเฉพาะ แต่หมายถึงเรื่องเล่าใดๆ ก็ตามที่มีจุดประสงค์เพื่อขับกล่อมผู้ฟัง โดยเฉพาะเด็กๆ หรือให้แฟนฟัง จะให้รู้สึกผ่อนคลายและเตรียมพร้อมสำหรับการนอนหลับยาวๆ หัวใจของนิทานก่อนนอนคือการใช้โทนเสียงที่นุ่มนวล เนื้อเรื่องที่อบอุ่น ไม่ซับซ้อน หรือน่ากลัวเกินไป และมักจะจบลงอย่างมีความสุข เพื่อสร้างความรู้สึกปลอดภัยและสงบในจิตใจ สิ่งสำคัญที่สุดจึงไม่ใช่แค่ตัวนิทานสั้นๆ แต่เป็นช่วงเวลาอันมีค่าที่สร้างความผูกพันระหว่างผู้เล่ากับผู้ฟัง ช่วยเสริมสร้างจินตนาการ และกล่อมเกลาจิตใจให้หลับฝันดี