กาลครั้งหนึ่งนานมาแล้ว มีชายหนุ่มผู้หนึ่งที่หลงใหลในความงามและท่วงท่าอันสง่างามของแมวที่เขาเลี้ยงไว้เป็นอย่างยิ่ง เขาเฝ้ามองมันทุกวันจนกระทั่งเกิดความรักและปรารถนาที่จะได้แต่งงานกับแมวตัวนั้น เขาจึงได้ไปสวดอ้อนวอนต่อเทพีวีนัส เทพีแห่งความรัก เพื่อขอให้ช่วยทำความปรารถนาของเขาให้เป็นจริง
เนื้อเรื่อง
เทพีวีนัสรู้สึกขบขันในความปรารถนาอันแปลกประหลาดของชายหนุ่ม แต่ก็อยากจะทดสอบดูว่าสันดานที่แท้จริงของสิ่งมีชีวิตนั้นจะสามารถเปลี่ยนแปลงได้หรือไม่ พระนางจึงได้ใช้เวทมนตร์เปลี่ยนร่างของแมวสาวตัวนั้นให้กลายเป็นหญิงสาวผู้มีรูปโฉมงดงามหาที่เปรียบมิได้
ชายหนุ่มเมื่อเห็นแมวของตนกลายเป็นหญิงงามก็รู้สึกดีใจเป็นอย่างยิ่งและได้จัดพิธีแต่งงานกับนางในทันที
หลังจากที่แต่งงานกันแล้ว วันหนึ่งขณะที่ทั้งสองกำลังนั่งพักผ่อนอยู่ในห้องนอนนั้นเอง เทพีวีนัสก็ได้ตัดสินใจที่จะทดสอบหญิงสาวผู้เคยเป็นแมว พระนางจึงได้แอบปล่อยหนูตัวหนึ่งเข้าไปในห้อง
ทันทีที่หญิงสาวเห็นหนูวิ่งผ่านหน้าไป สันดานเดิมของความเป็นแมวที่เคยมีอยู่ก็ปรากฏขึ้นมาในทันที เธอลืมไปโดยสิ้นเชิงว่าบัดนี้ตนเองได้กลายเป็นมนุษย์แล้ว และได้กระโดดลงจากเตียงแล้ววิ่งไล่ตะครุบหนูตัวนั้นไปทั่วทั้งห้องด้วยท่าทางของแมวไม่มีผิดเพี้ยน
เทพีวีนัสเมื่อได้เห็นดังนั้นก็รู้สึกไม่พอใจเป็นอย่างยิ่งที่หญิงสาวไม่รู้จักสำรวมในชาติกำเนิดใหม่ของตนเอง พระนางจึงได้สาปให้นางกลับคืนร่างเป็นแมวเหมือนเดิมในทันที
คติสอนใจ
นิทานอีสป เรื่อง ชายหนุ่มกับแมว นี้สอนให้รู้ว่า “สันดานดั้งเดิมของคนเรานั้นยากที่จะเปลี่ยนแปลงได้ แม้ว่ารูปลักษณ์ภายนอกหรือสถานะจะเปลี่ยนแปลงไปอย่างไรก็ตาม”
พุทธภาษิต
“ทุชฺชํ ตํ อนุวตฺตนํ” (ทุชชัง ตัง อะนุวัตตะนัง) คำแปล: การประพฤติตาม (สันดานเดิม) นั้น ละได้ยาก
